Žitavská úzkokolejka vzdálená jen několik kroků od českých hranic letos poprvé dá Čechům k jejich státnímu svátku malý dárek. „Pravidelně umožňujeme fanouškům železnice nahlédnout do zákulisí železnice a provázíme je i naším železničním depem,“ řekl Alfred Simm pracovník marketingu dopravní společnosti SOEG, která úzkokolejku provozuje.
„Letos máme prohlídek celkem šest, ale všechny jsou v němčině, a protože se množí dotazy českých fanoušků železnice, napadlo nás jednu přidat s českým komentářem, a to právě na český státní svátek v pondělí 28. října,“ pokračoval Simm
Návštěvníci se zájmem o nahlédnutí do depa i lokomotivních dílen se sejdou 28. 10. v 11:00 před budovou úzkokolejného nádraží v Žitavě. A co uvidí? „Necháme je nahlédnout do výtopny, která ač slouží sto let staré technice splňuje nejmodernější ekologické požadavky, podíváme se do dílen, kde svépomocí restaurujeme staré vagóny a nahlédneme i do depa, kde jsou odstavené vozy, které zrovna nejsou v provozu. A protože pondělí je v Německu normální pracovní den, bude vše za plného provozu,“ doplnil Simm. A jak dlouho taková prohlídka trvá? „To záleží na tom jak zvídaví budou návštěvníci, zpravidla je to hodina až dvě,“ dodal s úsměvem Alfred Simm.
Prohlídka začíná 11:00, objednávat předem se není třeba a vstupné je 5 € splatné na pokladně úzkokolejky.
Žitavská úzkokolejka patří k několika úzkokolejným železnicím v Sasku, které ještě provozují parní lokomotivy v běžném denním pravidelném provozu. Založena byla roku 1890, aby dopravovala rekreanty ze Žitavy (Zittau) do nedalekých Žitavských hor. Největší rozkvět zažila na začátku 20. století, kdy mezi lety 1913 až 1943 byla trať částečně dvoukolejná. Trať sloužila i k přepravě nákladů, která na trati fungovala až do 90. let.
V nedávné historii hrozilo železnici hned dvakrát zrušení, jednou v osmdesátých letech kvůli předpokládanému rozšíření důlní činnosti v okolí města Žitavy a jednou v 90. letech kvůli nerentabilitě. Dnes úzkokolejku provozuje s.r.o. založená městem Žitava a všemi obcemi, kterými trať prochází. Za posledních 20 let se povedlo zrekonstruovat trať i drážní budovy, renovací prošla i většina vozidel. Železnice ročně přepraví na 200 tisíc cestujících, podíl návštěvníků z České republiky každoročně roste.